Settant’anni fa i primi Giochi invernali italiani, a Cortina. Era il 1956. La cittadina ampezzana - che avrebbe dovuto ospitare le Olimpiadi già nel 1944 sospese per il secondo conflitto mondiale - venne scelta dal CIO al primo turno, preferita a Montreal e a Colorado Springs. Fu un successo senza precedenti. Lo stemma, circolare, rappresentava un fiocco di neve con al centro i cinque cerchi, le Tofane.

Sono state le prime Olimpiadi trasmesse in diretta TV grazie alla RAI.

La novità fu l'esordio invernale dei sovietici che dominarono il medagliere con 7 ori, 3 argenti e 6 bronzi. L'autentico eroe di Cortina, e uomo da copertina, fu però l'austriaco Toni Sailer che vinse per la prima volta nella storia tutte le tre prove alpine.
Gli azzurri ottennero tre medaglie nel bob: in quello a due conquistarono l'oro con Lamberto Dalla Costa e Giacomo Luigi Conti, l'argento con la leggenda Eugenio Monti (a lui venne poi intitolata la pista) e Renzo Alverà. Questi ultimi due, assieme a Ulrico Girardi e Renato Mocellini, si piazzarono poi secondi nel bob a quattro.
Il finlandese Antti Hyvaerinen (Àntti Hùüvàrinen) rivoluzionò il salto volando con le braccia distese lungo i fianchi e non più protese in avanti come si faceva fino a quel momento simulando un tuffo.

Nel corso della cerimonia di apertura, nell’allora Stadio del Ghiaccio, ci fu il giuramento degli atleti letto da Giuliana Chenal-Minuzzo, la prima donna a farlo nella storia dei Giochi. Per lei due quarti posti in discesa e slalom.

La pista sul Lago di Misurina ha rappresentato un unicum nella storia olimpica per l'utilizzo di un lago naturale come pista di velocità in alta quota, grazie a temperature fino a meno 20 gradi.

La settima edizione delle Olimpiadi Invernali si svolse in un’Italia uscita a pezzi dalla guerra e che edificò il suo miracolo economico anche grazie ai Giochi.

Dal 26 gennaio al 5 febbraio 821 atleti - 689 uomini e 132 donne - provenienti da 32 nazioni si contesero 24 titoli in 8 discipline: sci alpino e di fondo, salto, combinata nordica, pattinaggio velocità e artistico, hockey e bob.
Fu il Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi a pronunciare la formula inaugurale e con l’accensione del braciere presero il via gli 11 giorni di gare.

Oggi, a 48 ore dalla cerimonia inaugurale dei primi giochi olimpici invernali diffusi Milano Cortina è ormai tutto pronto nella Perla delle Dolomiti: il 6 febbraio, sette decenni più tardi, un’altra donna, l’atleta di casa del Curling Stefania Constantini, pronuncerà il giuramento degli atleti. Questo preciso segmento della cerimonia inaugurale sarà l’unico a svolgersi solo in piazza Dibona: gli spettatori dentro lo stadio San Siro di Milano potranno vederlo sugli schermi.

Nella tarda serata verrà acceso il braciere olimpico e Cortina farà di nuovo la storia dello sport.